Le Canal du Midi en Languedoc : découverte en bateau

Les récits que vous trouverez ci-après ont été rédigés par des visiteurs du site qui ont souhaité faire profiter de leur expérience aux personnes qui seraient tentées de faire de même. Si vous avez vous aussi une telle histoire à raconter, utilisez le formulaire de la page "courrier". Votre histoire peut être longue ou courte, détaillée ou sommaire. Il y aura très certainement toujours des choses intéressantes à prendre pour les autres. Enfin, soyez indulgeant pour l'orthographe que je n'ai pas toujours trouvé le temps de corriger.

Georges Mosser

Je ne parlerai ici que d'une mésaventure qui m'est arrivée et qui aurait pu mal finir pour moi. Je roulais à vélo à environ 15 à 20 km à l'heure sur le chemin de halage lorsque, sans avoir le temps de freiner, j'ai heurté une double corde tendue en travers du chemin à hauteur du guidon : le motif était qu'un touriste inconscient en bateau avait attaché son bateau à un arbre qui se trouvait de l'autre coté du chemin. Pourquoi n'ai-je pas vu cette corde ? parce que je souhaitais "bon appétit" à ce même touriste en lui faisant un signe de la main. Bilan : entorse à la main, éraflures et des bleus un peu partout, finalement presque rien par rapport à la brutalité de l'arrêt. A mon avis, le bateau a du servir d'amortisseur en bougeant sur l'eau.

Je fréquente assez régulièrement votre site et je vous remercie pour tous les renseignements qu'il présente de manière efficace et agréable. Vous avez même réussi à m'entraîner dans une croisière d'une semaine sur le Canal. Les six amis qui m'accompagnaient sont, eux aussi, très satisfaits de ce voyage, avec toutefois un bémol qui aurait bien pu se transformer en couac ! En effet, nous avons utilisé les services d'un loueur qui propose -comme ses concurrents, d'ailleurs- des bateaux présentés comme pouvant être utilisés sans permis.

Légalement, c'est imparable, mais pratiquement ? Nous avons reçu une "formation" qui a pu durer environ quarante minutes (parce que nous avons insisté pour qu'elle se prolonge un peu) et ensuite nous avons été lâchés par tramontane et cers très actifs, avec un bateau de 13 mètres. Vous devinez sans doute avec quel enthousiasme nous avons abordé les ponts historiques et les écluses ! Heureusement que la cohésion du groupe a été parfaite, que nous avons rencontré des éclusiers compréhensifs et qu'en conversant avec de nombreux équipages nous avons pu nous rendre compte que nous n'étions pas seuls dans la galère ! Certes, nous avons tenu et même progressé, au prix de quelques égratignures pour la résine du bateau (cela nous a coûté un peu plus de cent euros, ce qui n'est pas catastrophique), mais les affres de la navigation ne nous ont guère laissé de temps -comme notre naïveté d'enseignants en retraite nous l'avait laissé espérer- pour la lecture au fil de l'eau ou les balades dans les villages voisins du canal. Nous suggérerions donc que les loueurs s'engagent à donner une formation un peu moins légère à leurs clients sans permis : par exemple, en faisant monter à bord du personnel entraîné qui, en deux ou trois heures de navigation commune, pourrait apprendre à passer un pont étroit et une écluse, à accoster le long de la berge pour permettre à un ou deux équipiers de passer à terre (sans sauter ! l'arthrose de la retraite rend la chose peu facile!), à reculer éventuellement ... Bien entendu, ce service aurait un coût et il paraîtrait normal de le répercuter, au moins en partie, sur les bénéficiaires, mais quand on dépense 1.800 euros, on peut envisager d'en ajouter 200 pour pouvoir partir l'esprit tranquille. C'est bien un peu pour ça qu'on choisit de naviguer sur un canal ? Voilà : il ne s'agit pas de récrimination amère : les repas du soir à bord n'étaient pas tristes et nous avons souvent trinqué à la santé financière de notre loueur en comparant les mérites respectifs du "Minervois" et du "Saint-Chinian"... Mais, il serait peut-être bon que ceux qui s'intéressent à ce superbe ouvrage avec des préoccupations non strictement commerciales fassent pression sur les spécialistes du terroir-caisse...

Henri Denis, France (07)

Famille Jean Lelièvre

Très beau site web. J'avais eu l'occasion de visiter votre site au printemps dernier et cela nous a influencé dans notre choix de
destination pour notre voyage en France. Nous avons amené nos 5 enfants (de 14 à 5 ans) avec nous et nous avons passé une semaine sur le canal du Midi avec la société Nicol à leur base du Somail.

Ce voyage de "rêve" nous a ravis à tout point de vue, au niveau des paysages, de la qualité du bâteau ainsi que de l'accueil chaleureux de tous les personnes que nous avons rencontrés. Les enfants en gardent un souvenir inoubliable et n'espèrent que d'avoir la chance d'y retourner dans un avenir assez rapproché.

Un gros merci pour la réalisation d'un si beau site web. Vous pouvez nous compter désormais dans la famille des "Amoureux du
Canal".