Louer une "barque" à l'heure

Loin de moi l'idée de donner à ce terme de "barque" une connotation péjorative. Pas question non plus de dévaloriser ce mode de découverte du Canal du Midi car chacun l'abordera en fonction de ses goûts et ses moyens.
Les sociétés qui proposent ce genre de service sont de plus en plus nombreuses. Ces petits bateaux, munis de moteurs électriques ou à essence, se conduisent sans permis. On peut les louer à la demi-heure, à l'heure, à la demi-journée ou à la journée pour des tarifs très raisonnables de l'ordre de 12€50 la demi-heure jusqu'à 133€ la journée de 7h. Etant donné leur taille, ces bateaux ne peuvent que difficilement franchir des écluses et doivent donc se cantonner à naviguer dans le même bief. Les sociétés qui les proposent en location les placent donc souvent dans des biefs suffisamment longs. C'est ainsi que les bateaux loués dans le Grand Bief de 54km sans écluses qui va de Béziers (Fonséranes) à Argens-Minervois peuvent parcourir un trajet bien assez long. Les bateaux qui utilisent des moteurs électriques, plus silencieux, sont confrontés à des problèmes d'autonomie qui sont parfois résolus grâce à des panneaux solaires qui leur donnent l'énergie nécessaire pour une demi-journée. Les barques peuvent embarquer de 4 à 7 personnes selon les sociétés. L'intérêt le plus grand, notamment avec les modèles électriques, c'est que l'on dispose d'une totale liberté de mouvement avec la possibilité de s'arrêter où l'on veut (sauf sur les sites où le stationnement est interdit bien sûr) et ce dans un silence quasi total offrant des conditions de promenade idéales, particulièrement propice à l'observation de la faune.